明末举子侯朝宗(周杰 饰)因乱世而感前途渺茫，心中十分郁闷，常常吃喝玩乐，以酒解愁。才貌出众的郡主为逃避父亲福王(胡大刚 饰)为她选定的婚姻，寻求自由和爱情，带着丫环明心(薛佳凝 饰)逃离洛阳王府，化名李香君(曹颖 饰)女扮男装径奔南京而去。
大太监韩赞周来到南京，明为科举，实为皇帝秘密选秀。北方富商打扮的大清国太子金九龄(张亚坤 饰)也秘密南下南京，包租了凤阳总督马士英(李建昌 饰)的小舅子杨龙友(修庆 饰)的客栈听雨轩。
